英特尔造另类Inside:“尘埃”型网络传感器 -pc6资讯

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英特尔造另类Inside:“尘埃”型网络传感器 时间：2004/10/8 13:49:00来源：本站整理作者：蓝点我要评论(0)

　　缅因州海岸的一个小岛上，有一种极小的白腰叉尾海燕生活在洞穴中，以躲避外蜀极其恶劣的环境。而令人称奇的是，这些大鸭岛上的“居民”像今天拥有电脑人们一样，可以自夸地说我“家”也有“Intel inside”。这些巴掌大的食虫海鸟及其研究正是英特尔苦心钻研的一种新式武器的现身说法。

　　英特尔每年的研发费用高达几十个亿，许多财力都应用在实际产品的开发上。但这一次打上鸟儿的主意，跟他的研究重点――芯片技术似乎是“风马牛不相及”，是不是这位芯片巨头脑袋有问题了？

从海燕到“智能尘埃”

　　英特尔怎么会“牵涉”到大鸭岛监控项目的研究？事情是这样的，由于环境极其恶劣，加上这些海燕十分机警，研究人员无法采用通常的定鸟跟踪观察方法，在不打扰它们和避免这种多风暴又极冷的恶劣环境的情况下，大西洋大学的研究人员不知道怎样才能获得这些海燕的数据。正当他们在四处寻找另外一种研究海燕的办法时，大西洋大学的校友、现任英特尔研究员Alan Mainwaring得知此事后，想到了解决办法，那就是被称为《商业周刊》称为未来四大技术之一的网络传感器。

　　网络传感器是技术小型化的必然结果，英特尔的网络传感器原型产品是基于现在大量使用的PXA255集成处理器模块，使用802.11或以太网技术把传感器和IP网络连接在一起，外形也很小。而用来感知真实物理世界的则是只有几十克重的个人传感器节点(individual sensor node)，包括StrongARM处理器和蓝牙技术，被称为iMote(智能尘埃)的无线网络调查平台。尽管我们从肉眼看来，一个一立方毫米甚至更小的智能沙粒与沙子没多少区别，但它却有传感器、处理器、电池、网络连接装置、存储单元等一系列我们今天在电脑里才会看到的功能模块。而微型CPU只能实现部分功能。个人iMote能方便拿在手上，有一层白色的塑料保护膜，像管子附件，使用时拧开塑料帽即可。2002年夏，研究人员把许多被称为“尘埃”的很小的监控装置装到了有海燕巢的洞穴中，通过网络传感器监测气温、风力、鸟儿的活动来进行生物学研究。仅仅三个月，人员就收到300万条信息。公司表示，一旦这些数据核对完，就会将它转移到惟一的iMote系统中。

　　事实上，“智能尘埃”的发展并不是一个单独的研究项目，它与目前其他技术的发展有着非常密切的关系。在制造工艺上，英特尔的90纳米技术将为智能尘埃尺寸的进一步缩小和功能的提升提供了可能性；在功能模块上，另一个热门的研究MEMS(微型机电系统)也已经被应用于智能尘埃；此外，像UWB(超宽带)技术标准的开发也会影响智能尘埃的发展，因为，UWB可以使用更低的功耗实现更高的无线传输带宽。根据英特尔专家的介绍，目前智能尘埃面临最具挑战性的技术难题之一是如何在低功耗下实现远距离传输。

从“智能尘埃”到个人服务器

　　网络传感器能够让我们对现实世界以数字化的视角，它允许我们精确的追踪库存并最终制造出更加多功能的数码产品。与iMote类似，英特尔开发的个人服务器包含有蓝牙和无线网络连接。与iMote不同的是，个人服务器有1GB的CompactFlash内存。

　　和我们印象中的那些又黑又大的笨重家伙不同，个人服务器只有烟盒大小，能很方便地放进口袋或皮包中。每个人的个人服务器能够实时收集所有参与中心服务器事件以及与之进行通信的相关信息。你可以访问信息站对所有相关信息进行过滤，以便快速给人们提供他们所需要的信息。个人服务器要收集信息，或者把信息传到显示器上显示，首先要检查是否有相应的网络和设备配合，才能使用SensorNetworks(网络传感器)。英特尔表示，这是将个人计算推向极致的产品，可以满足无所不在的计算应用：如果你带着个人服务器，你身边的任何电脑都可以变成自己的电脑，甚至连桌面设置都和自己的完全一样；可以在任何一台ATM机上查询自己的消费清单；在机场的显示器上核对自己的日程表；把任何一部电话的快拨键变成你的电话号码，甚至可以在平时路过一家商场时得到它的打折信息……

　　业界认为，如果英特尔能明显提升其安全性能，这个极小的服务器将是最好的个人数码产品。英特尔表示，他们还将把这样的“智能尘埃”整合到手机中去，到时候，人们出门可以连笔记本电脑都不带，而计算已无所不在。

是魔鬼还是天使？

　　这些“尘埃”预示着一个到处是以电池为电源的无线网络传感器的未来。据英特尔介绍，智能尘埃是一种能够以无线传输方式传递信息的微型电子机械传感器(MEMS)。它虽然成本小却用途广，可以探测周围诸多环境参数，从光线强度变化到振动能量大小，几乎无所不能；能够收集到大量数据进行计算处理，然后利用双向无线通信装置将这些综合信息在微尘器件间往来传送。数以百计的微型传感器还能组成智能尘埃系统，可以自我组织、自我维持，协同工作，用以监测四周环境的温度和湿度等环境参数变量。智能尘埃系统在拥挤的闹市区可用作交通流量监测器；在家庭则可监测各种家电的用电情况以避开高峰期；也可以部署在战场上，跟踪敌人的军事行动。此外，从监控医院病房内病人的身体状况与活动，到感应工业设备的非正常振动来确定制造工艺缺陷，智能尘埃技术潜在的商业应用价值非常之大。

　　然而，智能尘埃在提供多种好处之时，也将产生一系列影响。在智能尘埃面前，我们的个人隐私不复存在，你的一举一动都被监控着。无论是商业机密还是国家机密，想要避免对手的窃取都将越来越困难，使正常的商业秩序变得一团糟。另外，如果像美国预想的那样，智能尘埃用在战场上，美国的军事实力又将与其他国家再度拉开距离。这对于与它对峙的国家来说，又将是一场恶梦。

　　智能尘埃还没有真正应用以前，我们仍无法确认它将会带给我们什么，对此，我们能做的只能是期待事实的验证。不管我们是否接受，智能尘埃已经不再遥远。也许这样的新技术对我们来说就像是那个捞到装了魔鬼的瓶子的渔夫——也许得到魔鬼的感激，也许收到它的愤怒。不同的是，人类一旦开启了这个瓶子将不会有机会再把它盖上。而英特尔正是那个一心想要打开瓶盖的渔夫，且正在一点点开启。

来源： IT168

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